光气是有机合成的重要原料，广泛地用于提供羰基的有机合成，如氨基甲酸盐、碳酸盐、异氰酸盐、尿素塑料、杂环等，其中85%以上的光气用于制备二异氰酸酯和聚异氰酸酯。在农药合成中应用极为广泛。
  先后采用草酰氯、双光气固体光气等来代替光气合成相应的农药。这些方法各有优缺点。在实验室条件下，草酰氯可以替代光气合成磺酰脲除草剂中间体，但草酰氯为液体，沸点低，挥发性大，具有令人极其厌恶的刺激性气味和强烈催泪性，用草酰氯合成磺酰脲类除草剂中间体是工业化生产过程中不可接受的。采用双光气为原料，虽然其毒性较光气小，但仍是一种窒息性的剧毒品，性质不稳定，且是液体易泄漏，其运输、使用、贮存
仍有相当大的危险性。生产仍然存在极大的安全隐患。固体光气作为光气和双光气的理想替代品成为磺酰脲类除草剂的合成原料，可以提高生产安全性。目前，固体光气还仅限于小批量生产，售价高，使用领域还有一定局限性。在这些技术中，用双光气和固体光气代替光气，除价格较光气高
外，双光气和固体光气在反应过程中都会产生光气，始终存在光气泄漏的可能，生产危险性较高。
  氰酸钠法具有安全性高、收率和质量高、三废少的优势，是较有前途的绿色生产工艺。特别是用于合成磺酰脲类除草剂中间体，氰酸钠或氰酸钾可代替氰酸银合成异氰酸，也可一步直接合成磺酰脲类除草剂。一步缩合法的优点在于避免了使用剧毒的光气，而且不使用异氰酸正丁酯，避免了大量生成副产物正丁胺；全部溶剂可回收套用，基本上无污染物排放；缩短了工艺路线，反应条件温和，节约能耗。该工艺是一个对环境友好的便捷的磺酰脲化合物的合成方法。
  氰酸钠生产分连续法和间歇法2种，一般认为连续法生产氰酸钠质量好于间歇法。